神秘的神农架

　　神农架林区，是湖北省直辖林区，地处湖北省西北部，1970年经国务院批准建制，是中国唯一以“林区”命名的行政区划，由湖北省直辖。神农架林区地处武当山，长江三峡组成的旅游带上，湖北省西部，东与湖北省襄阳市保康县接壤，西与重庆市巫山县毗邻，南依兴山、巴东而濒长江三峡，北倚十堰市房县、竹山县，远眺武当山风景区。地跨东经109°56′～110°58′，北纬31°15′～31°75′，全区总面积3253平方公里，坐拥联合国“世界地质公园”，辖6镇2乡和1个国家级自然保护区、1个国有森工企业林业管理局、1个国家湿地公园，林地占85%以上。

　　神农架林区从印支运动末至燕山运动初，发生了强烈的褶皱和大面积的掀斜，奠定了区内的地貌骨架。第四纪气候的冷暖变化，在部分地段残留了冰川地貌，致使区内地貌复杂多样。神农架山脉近东西向横垣于神农架林区西南部，以神农顶最高，高程为3105.4米，也是华中地区最高点;林区最低点为下谷坪乡的石柱河，高程为398米，相对高差2707.4米。根据区内地貌形态特征和成因类型，可分为构造溶蚀地貌、溶蚀侵蚀地貌、剥蚀侵蚀地貌、堆积地貌等四种类型的地貌单元。

　　神农架自然保护区山峦起伏、地势高峻、河溪纵横，因昭君故事而名扬天下的香溪河就发源于此。由于地形复杂、雨量充沛，小气候特征十分明显，相对高差悬殊大，造就了许多优美、奇特的自然风光，许多从第三、第四纪冰川侵袭中幸存下来的动植物活化石在此繁衍，奇山异洞、奇花异草比比皆是，具有较高观赏价值的野生花卉就有250多种，据不完全统计，现已知保护区内有陆生脊椎动物336种、鸟类200余种、两栖爬行动物30余种、昆虫27目，约占全国昆虫种类的81.8%。国家重点保护的野生珍稀动物有金丝猴、金钱豹、华南虎、白鹳、金雕、大鲵、拉步甲等40种，其中金丝猴是与大熊猫齐名的我国特产，主要分布在保护区内海拔1000-2800米之间，纵跨三个垂直植被带的针叶林和阔叶林、混交林之中，对其研究一直是一项重点科研项目，保护区内还发现了白熊、白麂、白猴、白蛇等白化型动物。

　　神农架内重峦叠嶂，山高谷深，主峰大神农架即神农顶，海拔3105米，是华中地区最高峰，有’华中屋脊’之称。区内古木参天，奇花异卉遍布，有’绿色宝库’之称。植物种类十分丰富，主峰东南千家坪生长着大量被称为’活化石’的古老植物，如珙桐、水杉、水青树、连香树、领春木等，它们大多都是举世闻名的第三纪冰川树种。林区的西南部，有一独立奇峰称’望农亭’，亭下有一片石林，上接悬崖，下临深涧，或盘结曲扭，或亭亭玉立，或如猿猴抱柱，或如猛虎下山，姿态各异，栩栩如生。石林四周，流云飞雾，若隐若现，有’石林云雨’之称，为神农架林区一大奇观。神农顶北侧，峡谷蜿蜒，峰岩壁立，飞瀑参差，景致奇秀，有’红坪画廊’美称。此处，神农架区内还有众多的奇洞、潮水河、猴子石、南垭山、小当阳等胜景。